Pomysłodawcą stworzenia firmy był kupiec Adolf Höhn, który poszukiwał partnerów do fabryki porcelany. Ostatecznie znaleźli się bracia Rudolf i Robert Metzler z miasta Sonneberg. Spółka Höhn & Metzler rozpoczęła działalność w 1873 w leżącym w Turyngii Ilmenau. Pierwsze lata istnienia firmy były bardzo ciężkie. Ten okres zakończył się wycofaniem w 1875 r. ze spółki Adolfa Höhna, którego zastąpił Hugo Ortloff.
Sytuacja Porzellanfabrik Metzler & Ortloff zaczęła się poprawiać w 1875 r. Początkowo wytwarzano tu porcelanę stołową, artykuły dla aptek, figurki, lalki i elementy lalek.
W 1900 r. Hugo Ortloff syn założyciela fabryki zaczął pracę w firmie. Ortloff junior studiował chemię i historię sztuki, co pomogło mu później w udoskonaleniu technologii wytwarzania masy porcelanowej, szkliwa i wypału porcelany, jak też wprowadzeniu nowych produktów: figurek, świeczników i mis.
I wojna światowa była ciężkim okresem dla fabryki. Również pierwsze lata powojenne były trudne z powodu strajków pracowniczych. Na skraju bankructwa firma znalazła się w czasie wielkiego kryzysu. W 1929 r. czasowo wstrzymano produkcję. Z problemów firma wychodziła powoli aż do II wojny światowej.
Po wojnie spółka Metzler & Ortloff znalazła się w komunistycznych Niemczech Wschodnich. Głównie produkowano na eksport, ale planiści nakazali przeorientowanie się na rynek krajowy. W 1959 r. fabrykę znacjonalizowano. Z kolei w 1968 r. została przekazana fabryce porcelany Lichte. Ostatecznie istnienie firmy zakończyło się w 1975 r.
